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Por Hans Olsen 

 

Segundo a mitologia grega, Chipre é o lugar em que nasceu Afrodite, a deusa do amor. Na realidade, Chipre, nação insular do este mediterrâneo, tem sido de tudo um pouco, menos o lugar do amor, pois foi disputada por milhares de anos. Chipre foi conquistada e governada pelos impérios sírio, egípcio, persa, romano e britânico. 

Hoje, Chipre é um destino turístico popular, em especial para os europeus do norte que buscam praias quentes e tempo seco. A ilha filiou-se à União Europeia (UE), em 2004 e, desde 1º de janeiro de 2008, o euro é sua moeda oficial. Chipre possui forte economia, acima da média na União Europeia. Além do turismo, sua economia depende dos produtos agrícolas, como uvas, frutas cítricas, vegetais e produtos cárneos. 

Após ser colônia por gerações, Chipre independeu-se do Reino Unido em 1960. Três anos mais tarde, as tensões entre a maioria cipriota grega e a minoria cipriota turca causaram a eclosão de uma breve guerra civil. Os pacificadores das Nações Unidas chegaram em 1964 e tentaram reduzir as ondas de violência a um mínimo. Foi criada uma zona desmilitarizada, conhecida como linha verde, dividindo o norte, habitado principalmente por cipriotas turcos, do sul, onde a maioria dos cipriotas gregos vivem 

 

Moisés Bousalian e sua família 
foram os primeiros adventistas a chegar a Chipre em 1912, como missionários do estilo construtores de tendas. Moisés vendia pentes feitos em casa, viajando com um burro de uma vila para outra, falando às pessoas, ao longo do caminho, sobre sua fé. Seu filho, John, tornou-se o primeiro colportor adventista da ilha por muitos anos. Nos anos 30, um pequeno grupo de trinta pessoas cultuava juntos em Nacósia, todos os sábados.

 

FPor muitos anos, não tiveram um pastor ordenado morando na ilha. Os líderes da igreja os visitavam apenas ocasionalmente para realizar batismo e Santa Ceia. Em 1932, os missionários canadenses E. S. Greaves e sua esposa, que haviam despendido muitos anos de sua vida trabalhando na Grécia e na Turquia, aposentaram–se em Chipre e trabalharam como missionários pioneiros.

Em 1964, J. Sherwood Jones foi indicado como presidente da Igreja Adventista em Chipre, após ser administrada por diversos anos de Beirute, Líbano. Logo, um cipriota e neto de Moisés Boursalian, Moses Elmadjian, foi indicado como secretário-tesoureiro da missão.

A Igreja Adventista ainda luta para ganhar terreno em Chipre. A maioria dos cipriotas vai à igreja para comemorar o Natal, a Páscoa, batismos e funerais. Grande parte dos adventistas da ilha são de estrangeiros que foram para ilha por causa do trabalho.

Chipre é um dos muitos países que formam a Divisão Trans-Europeia dos Adventistas do Sétimo Dia. Essa divisão está acolhendo o “Siga a Bíblia” neste mês. Essa é uma iniciativa patrocinada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia para estimular interesse profundo na leitura da Bíblia. A jornada será concluída no congresso da Associação Geral, em Atlanta, Georgia, EUA, em junho de 2010. 

Para saber mais sobre o trabalho missionário dos Adventistas do 
Sétimo Dia ao redor do mundo, acesse: www.AdventistMission.org.